Ο Αθανάσιος Κανάτας είναι Καθηγητής στο Τμήμα Ψηφιακών Συστημάτων της Σχολής Τεχνολογιών Πληροφορικής & Επικοινωνιών του Πανεπιστημίου Πειραιώς και Διευθυντής του θεσμοθετημένου Εργαστηρίου Τηλεπικοινωνιακών Συστημάτων. Είναι Διευθυντής του Προγράμματος Μεταπτυχιακών Σπουδών «Ψηφιακές Επικοινωνίες & Δίκτυα» του Τμήματος  Ψηφιακών Συστημάτων. Έλαβε το Δίπλωμα Ηλεκτρολόγου Μηχανικού από τη Σχολή ΗΜΜΗ/Υ του ΕΜΠ το 1991, το M.Sc. in Satellite CommunicationEngineering από το Πανεπιστήμιο του Surrey (UK) το 1992, και το Διδακτορικό Δίπλωμα Ηλεκτρολόγου Μηχανικού ΕΜΠ το 1997. Από το 1993 ως το 1994 εργάστηκε στο Εθνικό Ίδρυμα Ερευνών. Το 1995 εργάστηκε ως τεχνικός διευθυντής έργου στην εταιρεία SPACETEC Ltd. Από το 1996 ως το 1999 εργάστηκε ως ερευνητής στο Εργαστήριο Κινητών Ραδιοεπικοινωνιών του ΕΜΠ. Από το 1999 ως το 2002 εργάστηκε ως Ερευνητής Δ’ στο Ερευνητικό Πανεπιστημιακό Ινστιτούτο Συστημάτων Επικοινωνιών και Υπολογιστών του ΕΜΠ. Το 2000 έγινε μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της εταιρείας OTESAT A.E. Το 2002 εκλέχτηκε Επίκουρος Καθηγητής στο Τμήμα Ψηφιακών Συστημάτων, το 2008 Αναπληρωτής Καθηγητής και το 2012 Καθηγητής του ίδιου Τμήματος. Διετέλεσε Κοσμήτορας της Σχολής Τεχνολογιών Πληροφορικής και Επικοινωνιών του Πανεπιστημίου Πειραιώς από τον Νοέμβριο του 2013 ως τον Οκτώβριο του 2017 και μέλος της Συγκλήτου του Πανεπιστημίου Πειραιώς για το ακαδημαϊκό έτος 2008-2009, και από τον Νοέμβριο του 2013 ως τον Οκτώβριο του 2017. Διετέλεσε μέλος της Επιτροπής Ερευνών του Πανεπιστημίου Πειραιώς για τα ακαδημαϊκά έτη 2011-2013. Έχει δημοσιεύσει περισσότερα από 200 άρθρα σε διεθνή επιστημονικά περιοδικά και συνέδρια, ενώ είναι συγγραφέας και/ή επιμελητής έξι βιβλίων. Έχει λάβει τέσσερα βραβεία καλύτερου άρθρου σε διεθνή συνέδρια. Είναι μέλος του ΤΕΕ από το 1993. Το 2002 έγινε Senior Member του ΙΕΕΕ, ενώ το 1999 εκλέχθηκε Πρόεδρος του Ελληνικού Chapter του Communications Society του ΙΕΕΕ. Από το 2021 είναι εκλεγμένος αντιπρόσωπος για την περιοχή 15 (Ελλάδα, Κύπρος, Ισραήλ, Τουρκία) στον οργανισμό European Association on Antennas and Propagation (EurAAP). Είναι Editor του περιοδικού IEEE Transactions on Wireless Communications, του περιοδικού IEEE Transactions on Antennas & Propagation και του IEEE Communication Letters.